Uvidieť, čo je skryté: fotografovanie queer komunity

Osamelosť a potreba niekam patriť sú emócie, s ktorými sa väčšina ľudí v určitom momente stretne. Vyrovnať sa s nimi môže byť náročné. V súčasnosti viac než kedykoľvek v minulosti záleží na zviditeľnení a možnosti mať zastúpenie. Uvidieť vlastný obraz v práci niekoho iného môže priniesť radosť a pocit úľavy, že je uznávaná vaša identita.

Fotografia môže zohrávať pri zvýrazňovaní rozmanitosti významnú úlohu. Nebinárne, queer, autistické, fotograf – to všetko je Louis Painter, ktoré používa zámená ono/im. Vo svojej tvorbe zachytáva portréty so zmyslom pre ľudskosť a znázornenie zraniteľnosti, pričom zanechávajú filmový dojem. V jednom zábere dokážu snímky prepojiť nezvyčajnú identitu s hlbokými emóciami.

„Existuje istý druh osamelosti, ktorú obvykle zažívajú queer ľudia,“ vysvetľuje Louis, ktoré sídli v Birminghame v Spojenom kráľovstve. „Queer fotografia je pre mňa všetkým. Queer identita pre mňa znamená, že chcem, aby sa pretavila aj do mojej práce. Tento projekt je o mojom autentickejšom ja, ktoré prejavujem v blízkosti ďalších ľudí, ktorí sa identifikujú ako queer, a svojich priateľov. Tomu pravdepodobne rozumejú aj ďalší queer ľudia.“

Čo teda poháňa Louisa a kam ich zaviedla púť s queer fotografiou?

Louis bývalo maliarom. K rozhodnutiu študovať fotografiu na univerzite ich inšpiroval jeden priateľ. Teraz pravidelne zverejňuje svoje jedinečné fotografie s filmovým vzhľadom na TikToku a iných platformách sociálnych médií, ktoré si získavajú tisíce zobrazení.

„Zamilovalo som si technickú stránku fotografie, ako je nastavenie rýchlosti uzávierky a ohniskovej vzdialenosti,“ hovorí Louis. „Pomaly som sa dozvedalo viac o histórii. Začalo som tým byť posadnuté a sledovalo som videá na YouTube celý deň.“

Keď si Louis uvedomilo, že ich štýl fotografie je špecializovanou kategóriou, vymyslelo si projekt queer fotografie počas prvého semestra v treťom ročníku na univerzite. „Tí niekoľkí fotografi, ktorí do tejto kategórie spadali, do nej nezapojovali emócie. Napadlo mi, že by som mohlo spojiť emocionálnu časť svojho ja s filmovou estetikou a začalo som zverejňovať príspevky na TikToku. Tam sa mi dostalo mnoho lásky od ďalších queer ľudí,“ hovorí.

Louis vraví, že ich sledujúci na opísanie ich práce často používajú slová ako „filmové“, „queer“, „naratívne“ a „fantastické“. Nechali sa inšpirovať fotografmi, ktorých snímky takisto vyvolávajú pocity dramatickosti. Louis ako svoje vzory uvádza Sarah Bahbahovú a Gregoryho Crewdsona. Ich snímky rozprávajú príbehy tam, kde slová zlyhávajú.

Na začiatku projektu Louis požiadalo o pózovanie niekoľko priateľov. Keď však vyzvalo ľudí na internete, dostalo mnoho odpovedí od ďalších queer ľudí. „Mám predsavzatie, že si nenajímam profesionálnych modelov,“ hovorí Louis. „Páči sa mi myšlienka využitia skutočných ľudí, ktorí prejavujú autentické emócie.“

Pokiaľ ide o usmerňovanie modelov, Louis radšej čaká, ako sa fotografovanie vyvinie samo. „Pri fotografovaní som dosť impulzívne. Pripravím si malý obrazový scenár, ale ak uvidím pekné miesto, ktoré nebolo súčasťou plánu, jednoducho tam idem. Myslím si, že fotografia je o tom nechať sa uniesť a zachovať si otvorenú myseľ.“

Louis dáva svojim modelom pokyny a potom im umožní interpretovať ich po svojom. „Požiadam ich napríklad, aby sa zamysleli nad svojim detstvom alebo určujúcim momentom v živote,“ vysvetľuje Louis. „Keď už sú v tomto stave, môžem sa sústrediť na kompozíciu a farby. Povedalo by som, že je to asi zo 40 % moje usmerňovanie a zo 60 % to je na osobe, ktorú fotografujem. Chcem, aby sa osoby, ktoré mi pózujú, cítili príjemne, pretože len tak sa dokážu prejaviť autenticky a odhaliť svoje vnútorné pocity.“

Louis často fotografuje v premenlivých podmienkach, od slabo osvetlených uličiek a altánkov až po otvorené polia. Ak tam chce vytvoriť čo najlepšie snímky, musí reagovať rýchlo. Louis začalo snímať na fotoaparáte Canon EOS 6D Mark II vypožičanom z univerzity a s niekoľkými objektívmi série L od spoločnosti Canon. Prešlo však na plnoformátový bezzrkadlový fotoaparát Canon EOS RP s adaptérom Canon Mount Adapter EF-EOS R, takže mohlo aj naďalej používať objektívy s objímkou EF.

Vďaka kompaktnej veľkosti modelu EOS RP dokáže Louis snímať všade, kam ho cesty zavedú. Jeho rozšírená oblasť AF zas dokáže okamžite zaostriť na snímaný objekt a uchovať portréty ostré. „Občas som malo pri snímaní šťastie a podarilo sa mi vytvoriť snímku na prvý pokus,“ hovorí Louis.

Veľmi dôležitá je pre nich aj dotyková obrazovka. „Nerado hľadím cez hľadáčik. Radšej sa pozerám priamo na model, aby sme si vybudovali spojenie,“ vysvetľuje Louis. „Chcem, aby sa pozreli na mňa, nie na fotoaparát, a EOS RP mi to umožňuje. Jednoducho môžem ťuknúť na obrazovku a nemusím sa obávať straty emócií v zábere.“

Pri práci vonku vo veternom prostredí Louis zistilo, aká dôležitá je stabilizácia obrazu. Často používa na dosiahnutie záberov bez chvenia objektív Canon EF 24mm f/2.8 IS USM. Snímanie širokouhlým objektívom umožňuje Louisovi zahrnúť do obrazu viac pozadia a ukázať, ako príjemne sa snímaná osoba cíti vo svojom prostredí. „Páči sa mi, keď dokážem zachytiť pocit osamelosti, ktorú vytvára okolie,“ dodáva Louis.

Louis používa aj objektív Canon EF 50mm f/1.2L USM s obľúbenou ohniskovou vzdialenosťou, ktorý dokáže zachytiť ostré detaily aj v tmavých podmienkach.

Ekvivalentnými objektívmi RF by boli RF 24mm F1.8 MACRO IS STM a RF 50mm F1.2L USM.

Louis má veľké ambície a dúfa, že bude môcť ďalej fotografovať queer komunitu, rozšíriť si siete a objaviť viac jedinečných príbehov a skúseností. „Od ukončenia štúdia bolo mojou túžbou skúmať emócie, ako je queer radosť,“ hovorí Louis. „Chcem fotografovať rôzne sexuality a rody, queer ľudí rôznych farieb, ľudí AMAB (určených ako muži pri narodení) a ešte oveľa viac. To je ďalší krok.“

Jedného dňa dúfa, že uvidí svoje fotografie vytlačené, možno ako knihu na kávovom stolíku. „Bol by to dobrý spôsob, ako ukončiť tento projekt," hovorí Louis. „K dosiahnutiu cieľa mám stále ďaleko. Fotografujem a pracujem na ňom však každý deň.“

Portréty Louisa demonštrujú silu fotografie – dodávajú ľuďom pocit, že nie sú osamotení a ukazujú, ako môže jeden obraz vyvolávať množstvo emócií, ktoré sa dajú len ťažko vyjadriť slovami.


Autorkou je Nikita Achanta