Stephen sa znova a znova vracia na tie isté miesta na severozápade Anglicka. Má svoje obľúbené stromy a rád vidí, ako sa menia počas ročných období. Keď je niekde na novom mieste, najprv si prezrie krajinu a v duchu si poznamená miesta, kam sa plánuje vrátiť.
Ak fotografujete morské scenérie, „musíte preskúmať príliv a odliv,“ nabáda. „Zvyčajne fotografujem odchádzajúci príliv. Ak fotografujete prichádzajúci príliv, zistíte, že sa fotoaparát počas expozície pohybuje, takže zábery nebudú ostré. Pri odchádzajúcom prílive sú zábery oveľa ostrejšie.
Stephen zvyčajne sníma na jeseň, pretože na zachytenie dlhej expozície oblohy je lepšie, keď je deň zatiahnutý alebo dokonca zamračený, pretože do fotoaparátu prirodzene prepúšťate viac svetla. „Nesnímam uprostred leta, pretože by som musel vyraziť o 2:00 ráno, takže zvyčajne začínam v septembri, keď svitá okolo 6:00. Skúmam, kedy na mojich lokalitách vyjde slnko a kam bude vrhať svetlo. Ak je pochmúrne a čiastočne zamračene, viem, že mám s čím pracovať,“ vysvetľuje. Začne tým, že sa pozrie na histogram na svojom fotoaparáte, aby zistil dostupné svetlo a koľko času bude mať.
Stephenove fotografie majú melancholickú atmosféru, ktorá je čiastočne spôsobená ich témou. Zvyčajne sa zameriava sa na priemyselné pamiatky alebo opustené budovy – miesta dnes zanedbávané, ktoré boli kedysi plné života. „Priťahujú ma staré budovy,“ hovorí. „Keď som bol nedávno v Anglesey vo Walese, narazil som na taký starý statok (pozri obrázok vpravo hore) a pomyslel som si, ako dlho je táto farma v troskách? A prečo sa museli ľudia vzdať jej udržiavania? Kde sú ľudia, ktorí tam žili a pracovali?"
Aj tieto spomienky na minulosť úžasne vyniknú na monochromatických záberoch. „Pri čiernobielej fotografii sa stredobodom pozornosti stáva kompozícia, musí byť silná,“ dodáva.